断路器被广泛应用于机电设备及线路中，但是随着被保护对象所能承受过载电流的能力不同，选用的断路器的保护特性不同，因此如何选择合适的断路器变得非常重要。
如何选断路器，断电器如何选择，总体来说需要注意以下原则：
1、先根据额定电压选，额定电压要一致。
2、断路器的额定电流要大于等于所用电路的额定电流。
3、断路器的额定开断电流要大于等于所用电路的短路电流。
4、根据环境条件选，如海拔、温度、湿度，选择符合要求的断路器。
5、根据品牌选质量、性价比较高的断路器。
6、对特殊开断情况，进行校验断路器。 然而不同的负载应选用不同类型的断路器
不过由于断路器种类和使用用途的不同，选购原则也是有一定区别的：
1、配电用断路器的选择
配电用断路器一般是用在低压电网中专门用于分配电能的断路器，包括电源总断路器和负载支路断路器。在选用这一类断路器时，需特别注意下列选用原则:
(1)线容许载流量不小于断路器的长延时动作电流整定值。如果是采用电线电缆的情况，断路器的长延时动作电流整定值可取电线电缆容许载流量的80%。
2)线路中最大起动电流的电动机的起动时间不大于3倍长延时动作电流整定值的可返回时间。
3)瞬时电流整定值I1:I1=1.1(Ijx+klkIedm)。其中:kl为电动机起动电流的冲击系数，一般取kl=1.7～2;Iedm为* 大的一台电动机的额定电流。
2、电机保护型断路器的选择
电动机有两个特点:一是起动电流通常是额定电流的几倍;二是具有一定的过载能力。所以，选择断路器来保护电动机时必须要注意到电动机的这两个特点，为保障电动机可靠地运行，在选择断路器时应注意以下几点:
(1)以电动机的额定电流来确定断路器的长延时动作电流整定值。
(2)断路器的6倍长延时动作电流整定值的可返回时间>电动机的实际起动时间。
(3)断路器的瞬时动作电流整定值:笼型电动机应为8～15倍脱扣器额定电流;绕线型电动机应为3～6倍脱扣器额定电流。
3、家用保护型断路器的选择
在家庭供电中通常把断路器当作总电源保护开关或分支线保护开关用。如果线路或家用电器发生短路或过载时，断路器能自动跳闸，切断电源，从而有效的保护这些设备免受损坏，将事故缩减到最小的范围之内。
在家庭中一般用单极(1P)作分支保护;用二极(即2P)断路器作总电源保护。在家庭中选择断路器的额定容量电流大小很重要，因为断路器的额定电流如果选择过大，线路或家用电器发生短路或过载时，断路器不能自动跳闸，切断电源，如果选择的偏小，则断路器易频繁跳闸，引起不必要的停电，影响了正常的生活，造成不必要的麻烦。