在发电机等电气设备中，绝缘材料是最薄弱的环节。绝缘材料特别容易因高温而加速老化和损坏。且不同绝缘材料的耐热性不同，不同绝缘材料的电气设备具有不同的耐高温能力。因此，规定了通用电气设备的最高工作温度。
电机的发热度由“温升”而不是“温度”决定。当“温升”突然升高或超过最高工作温度，这个时候，电机就已经发生了故障。
绝缘材料的绝缘等级：人们根据不同绝缘材料耐受高温的能力对其规定了7个允许的最高温度，按照温度大小排列分别为：Y、A、E、B、F、H和C。它们的允许工作温度分别为：90、105、120、130、155、180和180℃以上。
绝缘等级：电动机的绝缘等级是指其所用绝缘材料的耐热等级，分A、E、B、F、H级。
允许温升指电机相对于环境温度的升温极限。
因此，B级绝缘表示发电机的绝缘耐热温度为130℃。发电机工作时，应确保发电机的绝缘材料不超过该温度，以保证发电机的正常运行。
所谓绝缘材料的极限工作温度，是指电机设计预期寿命内，运行期间绕组绝缘最热点的温度。
一般来说，A级材料在105℃以及B类材料在130℃时，它的使用寿命可达10年。然而，在实际情况下，环境温度和温升长时间都不会长期达到设计值。所以，一般使用寿命为15～20年。
如果工作温度长期超过材料的极限工作温度，绝缘老化会加剧，使用寿命也会随之大大缩短。因此，温度是影响电机运行寿命的主要因素之一。